« Un jour viendra »

Il y a 170 ans, en août 1849, s’ouvrait à Paris le Congrès international de la Paix. Il revêt alors une importance cruciale, car il survient après les grandes secousses de 1848 survenues en Europe, au moment où le continent s’interroge sur le problème des nationalités.

Président du congrès, Victor Hugo prononce le discours d’ouverture (et de clôture), appelant à la création des États-Unis d’Europe : « Un jour viendra où la guerre paraîtra aussi absurde et sera aussi impossible entre Paris et Londres, entre Pétersbourg et Berlin, entre Vienne et Turin, qu’elle serait impossible et qu’elle paraîtrait absurde aujourd’hui entre Rouen et Amiens, entre Boston et Philadelphie. Un jour viendra où vous France, vous Russie, vous Italie, vous Angleterre, vous Allemagne, vous toutes, nations du continent, sans perdre vos qualités distinctes et votre glorieuse individualité, vous vous fondrez étroitement dans une unité supérieure, et vous constituerez la fraternité européenne. […] Un jour viendra où les boulets et les bombes seront remplacés par les votes, par le suffrage universel des peuples. […] Un jour viendra où l’on verra ces deux groupes immenses, les États-Unis d’Amérique, les États-Unis d’Europe (applaudissements), placés en face l’un de l’autre, se tendant la main par-dessus les mers […]¹. ».

L’idéal de Victor Hugo, devenu réalité après les tragédies du xx^e siècle et la chute du Mur de Berlin, est aujourd’hui menacé. Car construire est bien plus difficile que détruire. S’unir, bien plus exigeant que se diviser. Seuls le pouvoir de l’éducation et du dialogue entre les cultures, la volonté farouche de protéger la planète et de promouvoir la paix et l’universalisme des droits humains pourront permettre de réduire les forces obscures qui menacent de nous faire revenir un (ou des !) siècle(s) en arrière. C’est dans cet esprit que la SGI co-organise, du 10 au 18 décembre², à la Maison de l’Unesco, l’exposition « Transformer la vie – le pouvoir de l’éducation aux droits humains » et le colloque qui l’accompagne.

Bertrand Rossignol,
directeur de la rédaction

1. Actes et paroles - Avant l’exil. Congrès de la Paix, 21 août 1849.
2. Le 10 décembre est la Journée internationale des droits de l’homme.

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